Saki! - Episodio 4

L'episodio in pillole: la notizia dell'iscrizione del loro club di mahjong manda in sollucchero le nostre protagoniste, che vedono a portata di mano il traguardo delle qualificazioni nazionali: Hisa però teme un eccesso di fiducia delle sue "stelle" e prepara uno scherzetto utile a ridimensionarle...;

Highlights: it's maido-time!;

Giudizio: 8/10

Episodio "diverso" dal solito, che cambia i modi della narrazione portati avanti fin qui e - paradossalmente - manda il gioco in secondo piano rispetto alla crescita dei personaggi nonostante manchino solo 10 giorni alle aperture dei match di qualificazione e le avversarie di Hisa & Co. siano tostissime. Il risultato è sorprendentemente divertente: i primi 10 - 12 minuti sono pura, semplice e zuccherosa comicità frivola in salsa MOE, condita con un pizzico di commedia scolastica e presentata con un bellissimo cosplay - fanservice del duo Nodoka - Saki alle prese con un "compito a casa" decisamente insolito ^^. Da metà puntata in poi esce il risvolto serio del piano elaborato da Hisa che, incredibilmente, acquista logica e ragion d'essere quando ormai ogni minima speranza sembrava persa: Hisa si conferma la mastermind del gruppo, capace di incastrare piani dentro piani in un complesso ed elaborato progetto di perfezionamento delle sue allieve... evidentemente Amae Koromo e relativo mahjong club mettono davvero paura..

Il sipario della puntata si apre su Saki, ammollo nella sua vasca da bagno immersa nel trasognante mondo del mahjong dove spera - raggiungendo le qualifiche nazionali - di incontrare e sfidare la sorella che da tempo non vede più. Negli stessi momenti Nodoka è a letto in camera sua che ripensa alla promessa fatta all'amica Saki di raggiungere assieme le fantomatiche qualifiche nazionali, e che daranno il meglio di loro stesse per arrivarci da numeri uno. Ben presto però il pensiero va allo scambio della promessa fisicamente sancito con l'unione dei mignoli... e arrossisce. Parecchio ^^. La mattina seguente le due lesbo-amiche si incontrano sulla via della scuola e nell'edificio vengono raggiunte da Kyoutarou che nota una strana felicità in Nodoka... che secondo lui le ha reso le tette ancora più grosse ^^' Durante la pausa pranzo, tutti i membri del club di mahjong pranzano assieme e siccome Saki si è alzata tardi e non ha fatto in tempo a prepararsi un bento decente, Nodoka le offre parte del suo poiché ne ha cucinato troppo: una battuta di Yuuki su Nodoka versione mogliettina amorevole fa partire il neurone di Kyoutarou che si vede sposato alla bella tettona dai capelli rosa in una scena praticamente al limite dell'hentai ^^''' Sconsolotamente riportato alla realtà da una sibillina frase di Yuuki che insinua che "Nodoka ama il mah-jong più degli uomini", il nostro si accorge comunque del tentativo della divoratrice di tacos di fregargli un pezzo di pesce dal bento e quando tenta di riprenderselo entrambi finiscono per perdere l'equilibrio e si trovano l'uno sopra l'altra: sul punto di piangere asserendo di "non essere ancora pronta per quello" Kyoutarou si alza di scatto dichiarando di non essere pronto lui a fare quello con lei ^^ Questi due stanno formando una coppia decisamente esplosiva...

Il quoziente di comicità e risate non finisce però qui: raggiunto l'edificio del club, i nostri trovano Hisa già in sede che li informa dell'iscrizione al torneo e distribuisce un volantino rilasciato dall'organizzazione che spiega brevemente regole e limitazioni che saranno attuate in gara. Saki e Nodoka, sicure del proprio livello di abilità e fortuna, non si curano più di tanto di queste quisquiglie tecniche ma la loro Presidentessa ha in serbo una "bella sorpresa" per tutt'e due: poiché Mako dovrà aiutare i suoi genitori nella gestione del piccolo bar di famiglia, oggi nessuna di loro prenderà parte agli allenamenti ma invece andranno a dare una mano con la "gestione" del locale. Totalmente perplesse sul come dare una mano in un bar possa risultare utile per affinare le loro abilità a mahjong, le nostre accettano comunque di buon grado la richiesta della Presidentessa e raggiungono il locale dei genitori di Mako che si rivela essere... un maido-cafè! A fronte della castigatissima uniforme nera con la gonna lunga della loro amica, Saki e Nodoka indosseranno delle coloratissime uniformi dagli autoreggenti bene in vista, le minigonne decisamente troppo mini ed il completo di Nodoka decisamente troppo stretto per le sue "esplosività" ^^ Si ragazzi... cosplay - fanservice time!!! Dopo alcune scene decisamente lollose, le due neo-maido scoprono un tavolo automatico da mahjong nella stanza sul retro del bancone e Mako le informa che durante il giorno molti clienti vengono per giocare oltre che per vedere le maido, e oggi toccherà a loro intrattenere gli ospiti.

Il piano di Hisa però è decisamente più subdolo e non contempla gli ospiti del locale di Mako, simpatici vecchietti dalle discrete abilità che però non possono competere né con la fortuna di Saki né con l'abilità tecnica di Nodoka. Sul finire del pomeriggio, però, Saki sente una stretta allo stomaco simile a quella provata durante ogni partita con la sorella da piccola e pochi istanti dopo l'inizio della bruttissima sensazione (notata anche da Nodoka) una giovane ragazza dall'abbigliamento quantomeno vistoso fa il suo ingresso nel locale chiedendo a Mako "il solito" e prendendo posto al tavolo da mahjong con le nostre due protagoniste. Dopo aver ingurgitato la ciotola extra-large di ramen, la mano entra nel vivo e sia Saki che Nodoka cercano di capire le strategie della neo-arrivata: dal bancone Mako vede le tegole della ragazza e commenta positivamente la mano da costruire a cui mancano l'1, il 4 ed il 7 di palle per chiudere. Vedendo gli scarti, Mako si sorprende della strategia portata avanti dalla ragazza soprattutto quando non dichiara Riichi pur avendone le possibilità: Est dichiara l'ultima tegola mancante e Nodoka cerca di trovare uno scarto non compatibile con la mano di alto profilo che Saki sta portando a conclusione. Solo l'8 di caratteri manca a Saki per chiudere il mahjong ed è convinta di non creare problemi scartando un 2 di canne che però è esattamente la tegola cercata dall'ospite misteriosa: pescando lo scarto di Saki dichiara un Kan che - con Est a Riichi - le permette di pescare dal tetto la tegola di rimpiazzo (ovviamente l'8 di caratteri che serviva a Saki ^^). Lo scarto di Nodoka, un 2 di cerchi già scartato e non raccolto che pensava sicuro, viene invece pescato per dichiarare un Ron e chiudere così la mano. Sconvolta dalla tattica adottata dalla sua avversaria che non avrebbe mai nemmeno lontamente immaginato, Nodoka si ritrova 2^ e Saki ultima in classifica.

Le spiegazioni vengono fornite da Mako alla fine della partita, dopo che la signorina Fujita ha vinto 5 mano di fila con una facilità disarmante... poiché lei è una giocatrice professionista! Saki è
sollevata nell'apprendere che la sconfitta subita è stata portata a termine da una giocatrice di un livello ampiamente superiore al suo e contro la quale una studentessa come lei non poteva fare nulla ma la resa incondizionata dell'amica manda in bestia Nodoka, che vuole capire le motivazioni di una disfatta così inappellabile. Fujita spiega che Hisa le ha chiesto di "darle una lezione" per far capire ad entrambe che là fuori c'è gente molto più tosta di loro e le qualifiche per le nazionali non sono una pratica di facile archiviazione, soprattutto considerando che dovranno giocare contro il club della Ryuumonbuchi di Amae Koromo... la ragazzina che l'anno scorso ha fatto arrivare proprio Fujita seconda in classifica in un torneo pro-am! Ritornate al club con la coda fra le gambe, le ragazze ringraziano Hisa per la lezione imparata oggi e la supplicano di fare di loro due giocatrici migliori: sapendo che quella sarebbe stata la richiesta delle sue allieve, Hisa mostra loro come si prepareranno in vista del torneo: ritiro di allenamento alle terme! (e giù di fanservice! NdiMu).

Episodio diverso ma dannatamente ben riuscito. L'aura di imbattibilità che avvolgeva le due protagoniste si dissolve come neve al sole al cospetto di una professionista tosta e determinata, che a sua volta le ha prese da una quindicenne che sembra veramente essere una spina nel fianco: mi domando perché trovarla ora e non in finale... forse che non è poi così forte e l'abilità delle nostre basterà a domarne la sconfinata fortuna? Si vede poco gioco ed è un peccato ma quel poco che si vede è pura classe, soprattutto agli occhi di un appassionato come il sottoscritto, che cerca di imparare più cose possibile ^^ L'escamotage delle maido forse è un po' strampalato ma tutto sommato si inserisce bene nel contesto di una serie allegra e frizzante con delle protagoniste che più GONZO non avrebbero proprio potuto essere... e con le terme ne vedremo proprio delle belle! ^^